全面认识女性更年期
从一般意义上来理解，更年期指的是人们从一个年龄时期转向另一个年龄时期的过程。“更”是变更和改变的意思，“年期”就是年龄时期，“更年期”就是变更、改变年龄的时期。从一个年龄时期转向另一个年龄时期是一个过程，需要一个变更、改变的时间。在这个意义上，从婴儿期转向幼儿期，中间有个更年期，从幼儿期转向少年期，中间也有个更年期；从少年期转向青年期，中间有个更年期；如此等等。
所谓“女性更年期”
但是，我们通常意义上所说的女性更年期，指的是女性中年期到老年(老年营养产品，老年营养资讯)期之间的一个阶段。这个阶段不同于少年期到青年期之间的阶段，也不同于从青年期到成年期之间的阶段，而是一个有自己独特规律的阶段。相较于其他更年期的短暂过渡，我们所谓的女性更年期是一个特殊的过渡时期。
在医学上，一般把更年期界定为女性从生育能力与性活动正常时期转入生育能力和性活动能力下降，月经稀少以到停止，性器官进行性萎缩和逐渐哀老的时期。以绝经为标志，更年期一股可分为绝经前期、绝经期和绝经后期三个时期。
绝经前期指的是卵巢功能开始衰退的时期。其特征为卵巢尚有卵泡，但多数不能成熟，或排卵前虽仍有一定量的雌激素分泌但黄体形成不佳。临床表现一般为频发无排卵性周期，月经周期逐渐延长而不规则，月经量由正常趋向减少。
绝经期的临床表现为月经停止，这是更年期的最主要特征。一般认为，年龄超过45周岁，停经有一年者，则最后一次月经期，称为限期。月经在40岁以前停止，称为早发绝经。延迟到55岁以后或更晚才止，则称为晚发绝经。生育年龄妇女，因手术切除双侧卵巢或放射治疗等因素导致停经，则称为人工绝经。
绝经后期，是指月经停止到卵巢内分泌功能完全消失的时期。这是妇女进入老年期之前的阶段。
认识要素
认识更年期，以下几点非常重要：
＊它是女性生命周期的一个必经阶段，一个自然的过程，谁也躲不过去。
＊它是一个独立的阶段，不能将其简单地规划到到成年期或老年期，也不能简单地视为从成年期走向老年期的一种过渡。应该肯定，更年期是一个独立的人生阶段。
＊这个阶段对于不同的女性来说，其实际意义是不一样的。有的人更年期持续的时间短些，而有的人则更长一些，个别的甚至达20年之久。
＊更年期的最主要生理特征是经期的变化，即从减少到完全绝经。
＊更年期的状况，与社会的发展有看十分紧密的联系。
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